Actopan, Hidalgo: guía para tu visita

El viento me despeinó apenas bajé del carro, y el cielo del Valle del Mezquital amenazaba con cubrirse antes de mediodía. Caminé deprisa entre puestos que apenas abrían, pensando que había llegado tarde para la luz buena. Entonces, al doblar una esquina, aparecieron las torres del convento, doradas y enormes sobre los techos. Todavía recuerdo el olor a leña y a maguey que flotaba en la calle. Actopan, Hidalgo, es una ciudad del Valle del Mezquital conocida por su ex convento agustino del siglo XVI y por su barbacoa de borrego. Esta guía te ayuda a planear la visita.

Dónde está Actopan

Actopan está en el Valle del Mezquital, en el centro del estado de Hidalgo, a unos 37 km al noroeste de Pachuca, la capital estatal, y a alrededor de 120-140 km de la Ciudad de México, según la ruta. Se encuentra a unos 2,000 metros sobre el nivel del mar, en una zona de paisaje semiseco, con mezquites, nopales y magueyes. Si vienes en carro o en camión, revisa nuestra guía de cómo llegar a Actopan.

Por qué ir

Actopan funciona muy bien como escapada de fin de semana desde la capital o desde Pachuca. En un solo día puedes ver uno de los conjuntos conventuales del siglo XVI más estudiados de México, comer barbacoa en su lugar de origen y salir al campo a ver formaciones rocosas. Es una ciudad de trabajo y de mercado, no un destino de lujo, y ahí está buena parte de su encanto: se vive al ritmo local. Si quieres ideas para armar el día, lee qué hacer en Actopan.

El ex convento de San Nicolás de Tolentino

Es la gran joya de la ciudad. Los frailes agustinos fundaron aquí su casa a mediados del siglo XVI y la construcción comenzó hacia 1550. Destacan su iglesia con aspecto de fortaleza, una fachada de estilo plateresco, una torre robusta y una capilla abierta con una bóveda enorme. Por dentro, los murales del siglo XVI cubren la escalera, el claustro y la capilla. Te lo contamos a fondo en la guía del ex convento de Actopan.

La barbacoa de Actopan

A Actopan se le llama a menudo la ciudad del convento y la barbacoa. Aquí la barbacoa es de borrego: la carne se envuelve en pencas de maguey y se cuece lentamente en un horno de tierra, un hoyo en el suelo calentado con leña y piedras. Del jugo que escurre sale el consomé, que se sirve caliente con garbanzo y verduras. Lo tradicional es comerla temprano, sobre todo en fin de semana. Conoce más en nuestra guía de la barbacoa de Actopan.

Naturaleza cerca de la ciudad

A unos 17 km al sureste, en el municipio de El Arenal, se levantan Los Frailes, también llamados los Órganos de Actopan: columnas de roca que se ven desde lejos y que Alexander von Humboldt dibujó en 1803. Al norte, en el municipio vecino de Santiago de Anaya, están las Grutas de Xoxafi, un parque de aventura con recorridos dentro de cuevas, rappel y tirolesas. Para ambos lugares lleva zapatos cerrados con buen agarre.

Clima: qué esperar

El clima de Actopan es templado y semiseco. Los días suelen ser soleados y secos, y el viento puede ser fuerte en ciertas temporadas. Las mañanas y las noches refrescan, sobre todo en invierno, así que conviene llevar una chamarra ligera aunque al mediodía haga calor. Las lluvias se concentran en verano y suelen llegar por la tarde. A esta altitud el sol pega fuerte: bloqueador, gorra y agua son obligatorios.

Dónde dormir

Lo más práctico es buscar alojamiento en el centro, cerca del convento y del mercado, para moverte a pie. Si viajas en carro y quieres explorar la región, también puedes dormir en Pachuca y hacer Actopan como excursión de un día. Antes de reservar, revisa opiniones recientes en las grandes plataformas de reservas. Encuentra consejos por zona en nuestra guía de dónde dormir en Actopan.

Cuándo ir y cuánto tiempo quedarte

Cualquier época del año funciona, pero la temporada seca, de otoño a primavera, suele dar cielos despejados y caminos sin lodo, ideales para salir al campo. En verano el paisaje se pone más verde, aunque las tormentas de la tarde pueden cambiar tus planes. Si solo tienes un día, dedica la mañana al convento y a la barbacoa y la tarde a pasear por el centro. Con un fin de semana completo puedes sumar Los Frailes, las Grutas de Xoxafi o un balneario de la región sin andar a las carreras. Evita llegar con prisa: Actopan se disfruta mejor caminando, probando y mirando con calma.

Preguntas frecuentes